Η παλιότερη περιγραφή του στερεού διοξειδίου του άνθρακα δόθηκε από τον Σαρλ Τιλοριέ (Charles Thilorier), ο οποίος το 1834 άνοιξε ένα δοχείο υπό πίεση με υγρό διοξείδιο του άνθρακα, και διαπίστωσε την ταχεία εξάτμιση του υγρού που μετατράπηκε σε ένα "χιόνι" στερεού CO2.
Το 1924, ο Thomas B. Slate έκανε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις ΗΠΑ για την πώληση ξηρού πάγου στο εμπόριο. Στη συνέχεια, έγινε ο πρώτος που έκανε τον ξηρό πάγο επιτυχή ως βιομηχανία.
Το 1925, αυτή η στερεή μορφή του CO2 έγινε εμπορικό σήμα (trademark) από την Dry Ice Corporation of America ως «dry ice », οδηγώντας έτσι στην σημερινή κοινή του ονομασία. Tην ίδια χρονιά ο ξηρός πάγος προωθείται από την DryIce Co. στο εμπόριο για πρώτη φορά για σκοπούς ψύξης (παγωτά).
